Depuis la fin du XXè siècle, un nombre croissant d'observations suggère que l'expansion de l'univers s'accélère au cours du temps. Cela signifie que notre avenir sera marquée par la solitude, avec des galaxies s'éloignant toujours plus les unes des autres et aucun espoir (si jamais vous en aviez) de voyager entre elles. Mais l'Univers qui est né dans une expansion brutale et intense pourrait-il finir avec une expansion encore plus violente ?

 

 

Ce que nous savons

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Les résultats obtenus par la sonde américaine ( et oui encore ces américains...) WMAP ont confirmé que l'univers est principalement constitué d'énergie noire, énergie que l'on pense être responsable de l'accélération actuelle de l'expansion de l'Univers. Mais qu'arriverait-il si le taux d'accélération augmentait avec le temps, comme une voiture qui accélèrerait en descendant une pente ? "Un Big Rip" est la réponse selon Robert Caldwell, professeur de physiques et d'astronomie à l'Université Dartmouth. Dans ce scénario, l'accélération de l'expansion de l'univers devient infinie en un temps fini, dominant finalement toutes les forces, y compris la force nucléaire forte qui lie les quarks dans les neutrons et les protons ensemble, entrainant la déchirure de tous les corps composant l'univers.

 

 

 

Equation d'état

 

Avant d'entrer dans le vif du sujet, il faut vous expliquez de ce qui arrive à l'univers lorsqu'il s'étend. Votre instinct pourrait vous dire que comme l'univers s'étend, toute la matière qui le compose va se diffuser, s'étaler. Dans ce cas, votre instinct ne vous fait pas faux pas - du moins lorsqu'il est question de matière ordinaire.

Il s'avère que ce qui arrive aux objets dans l'univers ne dépend pas que de l'univers mais surtout du comportement de cet objet lui même. Plus la pression est haute, plus l'objet se diffuse rapidement: c'est ce qui est logique de penser. Prenez un exemple simple : lorsque vous soufflez sur votre soupe pour la refroidir, vous observez que la soupe s'étale tout autour de l'endroit ou vous soufflez et donc là où vous exercez une pression. 

Mais c'est ici que l'énergie noire se démarque.

Les cosmologues étudient le rapport entre la pression et la densité de l'énergie noire à l'aide de l'équation d'état :     w=P/ρ

 

                                                                                                                         

                                                                                                                         

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Ainsi, la plupart des cosmologues pensent qu'il est très probable que w soit exactement égal à -1, car il y a plusieurs phénomènes physiques - l'énergie du vide, la constante cosmologique et d'autres encore - qui peuvent produire ce résultat. Étant donné que si  -1.13 ± -0.13=-1, nous obtenons notre fameuse constante cosmologique, la possibilité du Big Rip peut être écartée et les plus optimistes y trouvent aussi leur compte.

 

 

 

 

Chronologie probable du Big Rip :

 

• Quelques centaines de millions d'années avant le Big Rip :   dislocation des super amas

• Plusieurs dizaines de millions d'années avant le Big Rip :  dislocation de la Voie lactée 

• Quelques années avant le Big Rip :   arrachage de Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune et du Système solaire 

• Quelques mois avant le Big Rip :  arrachage de la Terre de son orbite 

• Quelques dizaines de minutes avant le Big Rip :  dislocation de la Terre

• Quelques minutes avant le Big Rip :  dislocation du Soleil

• 10-17 seconde avant le Big Rip :  dislocation des atomes.

 

 

 

 

Après le Big Rip

 

Qu'est-ce qui arrive après le Big Rip ? Personne ne sait exactement. La matière est présente, mais elle est dispersée, puisque les atomes sont déchirés en morceaux juste avant le Big Rip. Si l'accélération continue, les morceaux infinitésimaux et informes de matière restante pourraient continuer à subsister sur un certain niveau atomique, sans espoir de jamais être réuni à nouveau. Cette immense déchirure laisserait donc l'univers exempt de tout structure. Dans un autre cas de figure, l'énergie noire et l'énergie fantôme pourraient nous étonner et se comporter totalement différemment de ce que les scientifiques auraient pu prévoir.